Sumbarkita – Bek sayap Tottenham Hotspur, Djed Spence, mencatatkan sejarah baru bersama Timnas Inggris pada Piala Dunia 2026. Pemain berusia 25 tahun itu menjadi pesepak bola Muslim pertama yang tampil membela The Three Lions di ajang Piala Dunia.
Momen bersejarah tersebut terjadi saat Inggris mengalahkan Kroasia dengan skor 4-2 pada laga pembuka fase grup. Spence masuk sebagai pemain pengganti sekitar 10 menit menjelang pertandingan berakhir dan langsung memberikan kontribusi positif bagi permainan timnya.
Meski hanya tampil dalam waktu singkat, Spence nyaris menandai debutnya dengan sebuah gol. Penampilannya menjadi awal penting dalam perjalanan karier internasional sang bek yang selama ini dikenal memiliki kecepatan, kemampuan bertahan, dan daya jelajah tinggi di sisi lapangan.
Bagi Spence, pencapaian tersebut memiliki makna lebih dari sekadar debut di Piala Dunia. Ia mengaku bangga dapat menjadi pesepak bola Muslim pertama yang mengenakan seragam Timnas Inggris.
“Saya akan sangat bangga menjadi muslim pertama yang bermain untuk Inggris. Saya pikir ini menunjukkan bahwa jika saya bisa melakukannya, maka kamu juga bisa. Bukan hanya untuk anak-anak muslim, tetapi anak-anak dari agama apa pun,” kata Djed Spence, dimuat di berbagai media Inggris, dikutip Kamis (16/7/2026).
Spence dikenal sebagai pemain yang terbuka mengenai keyakinannya. Pemain keturunan Jamaika itu beberapa kali menyampaikan bahwa agama menjadi bagian penting dalam perjalanan hidup maupun karier sepak bolanya.
Saat menjalani debut bersama Timnas Inggris pada tahun lalu, Spence mengatakan keimanan membantunya menghadapi berbagai tantangan selama berkarier. Menurutnya, keyakinan menjadi pegangan ketika menghadapi masa-masa sulit maupun ketika menikmati keberhasilan.
“Ketika saya sedang menang atau berada di masa yang baik, saya juga tetap mengagungkan Tuhan karena Dia selalu bersama saya. Keimanan adalah hal yang sangat besar bagi saya,” ujarnya.
Kehadiran Spence di skuad Inggris juga mencerminkan keberagaman latar belakang pemain yang memperkuat tim nasional tersebut. Penampilannya menjadi bagian dari sejarah baru dalam perjalanan Timnas Inggris di panggung sepak bola dunia.
Piala Dunia 2026 sendiri mencatatkan partisipasi 13 negara dengan mayoritas penduduk Muslim, jumlah terbanyak sepanjang sejarah turnamen. Kompetisi edisi kali ini digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
